При слове «пустыня» мы обычно представляем себе песчаные просторы, барханы, верблюжьи караваны и неимоверно жаркий климат. Кажется, что в местности с таким климатом жить невозможно. Но это не совсем верное представление. В пустыне есть своя, пусть и скудная, но жизнь. Человек давно приспособился к пустыне, научившись выживать даже в таких тяжёлых условиях. В этой статье расскажем про десять самых больших пустынь в мире.
10. Чиуауа (362 000 км²)
Открывает наш рейтинг самых больших пустынь мира Чиуауа, находящаяся в одноимённом штате Мексики, и частично — на территории некоторых приграничных штатов Америки. Территория пустыни составляет 362 000 кв. км. Это позволило ей занять десятое место в нашем списке.
Интересный факт – песок здесь образовался из гипса. Это придаёт поверхности Чиуауа необычный белый блеск.
В этом регионе построены четыре города, самый крупный из которых Сьюдад-Хуарес. В нём живут два миллиона человек. Фауну представляют некоторые виды антилоп и ящериц. Флору составляют вездесущие кактусы, креозотовые кусты и некоторые виды акациевых.
9. Виктория (423 000 км²)
На девятом месте списка разместилась Виктория. Это – величайшая пустыня Австралии, названная впервые пересёкшим её европейцем Джайлом по имени правящей в те времена королевы Англии.
Эта пустыня расположена на площади 423 000 километров и простирается с востока на запад на 700 км. Из-за крайне неблагоприятного климата здесь не ведутся сельскохозяйственные работы.
Испокон веков эту землю населяют австралийские аборигены. Племена когара и мирнинг считают её своей родиной.
В настоящее время правительство Австралии организовало здесь биосферный заповедник. Животный мир Виктории состоит из кенгуровых крыс, нескольких видов собак динго и змей. Очень распространены попугаи. Здесь растут эвкалипты.
8. Патагонская пустыня (670 000 км²)
На территориях сегодняшних Чили и Аргентины, разместилась эта пустыня. Территория в 670 000 кв. километров и протяжённость более 1700 км дают ей право занять восьмую позицию нашего рейтинга. Патагонское плато, на котором расположена пустыня, входит в умеренный пояс. Это – единственная в мире пустыня, расположенная в таком климатическом поясе. Рельеф Патагонской пустыни сложен характерным месасом. Так называются ступенчатые плато, перемежающиеся с глубокими каньонами.
Здесь преобладают зоны с разреженным воздухом, поэтому в скудной растительности преобладает ковыль, мятлик, азорелла и мулин. Животный мир более разнообразен. Здесь встречаются броненосцы, обитают ламы, пумы и аргентинские лисицы.
7. Калахари (930 000 км²)
На седьмом месте нашего списка самых больших пустынь в мире — Калахари. Территория её составляет более 930 000 кв. км и всё время увеличивается. Если раньше Калахари располагалась только в Намибии, Южно-Африканской Республике и Ботсване, то теперь уже вторгается в другие государства.
Зона, где расположена Калахари — самая жаркая в Южной части африканского континента.
Здесь протекает река Окаванго, которая никуда не впадает. Коренные обитатели Калахари – бушмены народности каланга. Средняя температура колеблется в пределах от +28 до +12 градусов. Львы, газели, жирафы и зебры представляют животных Калахари.
6. Сирийская пустыня (1 млн км²)
На просторах аравийского полуострова раскинулась Сирийская пустыня, являющаяся шестой среди величайших мировых пустынь. Площадь её — более одного миллиона квадратных километров. Эти бесконечные степи и пески заселены племенами арабов-бедуинов.
Из городов, расположенных в этой области, широко известны древняя Пальмира и Дамаск.
Засушливый климат не располагает к разнообразию животного и растительного миров. Здесь растет саксаул и биюргун. Пейзаж оживляют верблюды, страусы и онагры. Температура колеблется от +7 градусов в январе, до +29 в июле.
5. Гоби (1,3 млн км²)
Часть территории современного Китая и Монголии занимает пустыня Гоби, расположившаяся на пятой позиции в нашем рейтинге самых больших пустынь. На монгольском языке название обозначает «безводное место». Простирается этот безлюдный регион на 1500 км и занимает площадь около 1 300 000 кв. км. При резко континентальном климате температура летом фиксируется на отметке +60, а зимой может снижаться до -55.
Гоби ежегодно расширяется, поэтому китайцы реализуют глобальный проект, который уже назвали Зелёной китайской стеной.
В составе Гоби географы считают Монгольскую Гоби, Алашань, Гашунскую Гоби и Джунгарию. Здесь произрастает тамариск и саксаул. Из обитателей животного мира выделяются джейраны, куланы, верблюды и различные грызуны и пресмыкающиеся.
4. Аравийская пустыня (2,3 млн км²)
Эту местность российские туристы знают прекрасно. Ведь именно здесь расположена современная Мекка египетского туризма – город Хургада. Под аравийской пустыней учёные-географы подразумевают комплекс территорий, общая площадь которых превышает 2 000 000 кв. километров! Поэтому расположим её на четвёртом месте.
Климат Аравии очень экстремальный. Днём температура поднимается до +56 градусов в тени, а ночью термометр может показать минус 12 градусов мороза.
Горные хребты Аравийской пустыни богаты залежами полезных ископаемых. Здесь добывают в промышленных масштабах золото, серебро, свинец и молибден. Недавно обнаружены месторождения урана и цинка.
Из животных стоит отметить грациозных газелей и охотящихся на них барханных котов.
3. Арктическая пустыня (2,6 млн км²)
Первая в тройке величайших пустынь мира — Арктическая. Она находится в самой северной из природных зон. Территория её — около 2,6 миллионов кв. км. В этой пустыне есть участки, принадлежащие России, США, Канаде и другим странам.
Климат очень суровый. Круглый год температура воздуха не превышает 0 градусов. А зимой столбик термометра может показать экстремальные минус 60. Снег лежит всегда. Полярная ночь определяет все жизненные циклы. Здесь растут только мхи и лишайники. Из больших животных известны только белые медведи и песцы.
2. Сахара (9,1 млн км²)
Если не принимать в расчёт земные полюса, то Сахару можно было бы назвать самой большой пустыней в мире. В нашем же перечне она заняла 2-е место. Сахару считают самой крупной пустыней, расположенной в субтропическом поясе. Площадь её территории по разным оценкам приближается к девяти миллионам кв. км. Протянулась она примерно на 5 000 км на восток, а на юг — на 1 000 км. Сахара располагается на территориях 10 государств.
Климат Сахары довольно различен и зависит от месторасположения региона. Зарегистрирована рекордная температура зимой – до минус 20 градусов, а в Эль-Азизии (Ливия) летом столбик термометра однажды поднялся до +58 градусов.
Фауна Сахары – это животные четырех тысяч видов. Большинство из них представители класса беспозвоночных. Из растительности можно встретить только травы и кустарники. Деревья можно увидеть только в оазисах.
1. Антарктическая пустыня (13,8 млн км²)
И вот, наконец, самая большая пустыня мира – Антарктическая. Эта самая южная из природных зон планеты разместилась на территории 13 800 000 кв. км.
Зимой температура здесь опускается до невероятных -70 градусов, а летом не превышает -20. Жить в таких условиях очень сложно. Поэтому из животных сумели приспособиться только пингвины. Насекомых нет совсем. В воде отсутствует рыба, есть только простейшие и низшие ракоообразные. Из растений в этой пустыне могут жить только мхи и лишайники.
